LA FUENTE Y LAVADERO DE LA JAULA, MUCHO MÁS QUE UN LAVADERO Y MUCHO MÁS QUE UN MONUMENTO

Siembre he dicho que el mayor patrimonio que tiene la Sierra de las Nieves es el agua. El agua que ha modelado las sierras, gargantas, cuevas, simas, tajos y barrancos; el agua, que en forma de nieve permitió durante medio milenio la existencia del negocio de la nieve y de los neveros; el agua, que discurriendo por acequias y albercas, vivifica las coloridas huertas y regadíos; el agua, tan necesaria, que abastecí a las familias en las fuentes urbanas, que calmaba la sed de las bestias y que se empleaba para lavar la ropa en lavaderos públicos... Y el tema de esta entrada va sobre uno de esos patrimonios que fueron espacio exclusivo de las mujeres: el conjunto de fuente y lavadero de la Jaula, en Monda, bello monumento de la arquitectura popular pero también lugar de duro trabajo para generaciones de mujeres mondeñas. 

A ellas, a las hacendosas y trabajadoras mujeres mondeñas, va dedicada esta entrada.

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Nuestro pueblo, Monda, está lleno de legados y patrimonios culturales importantísimos, aunque como nos hemos criado con ellos y forman parte de nuestro día a día, de nuestra cotidianidad, no les demos mucha importancia. A pesar de ello algunos reciben más atención que otros, eso es totalmente cierto. Es el caso del conjunto de la fuente y lavadero de la Jaula, robusta edificación que se encuentra junto al arroyo La Lucía y que tras el embovedado de éste quedó a una cota relativamente baja y un tanto atrapado por las edificaciones colindantes. Todos los mondeños conocemos el lavadero de la Jaula y nos identificamos con él porque ha formado parte (y forma parte) de la historia y la memoria de muchas generaciones de mondeños. 

El conjunto de fuente y lavadero de la Jaula

No es el caso, como he denunciado en anteriores ocasiones, de la refalaera de calle Arroyo o del puente del arroyo de la Teja, el puente romano (que no hay que confundir con el puente del arroyo del Tejar, que si se mantiene en pie), hoy desaparecidos, hoy no lugares, hoy espacios violentamente amputados de la memoria a base de piqueta, por un lado, y de dejadez, por otro, motivado por la falta de conciencia y el desconocimiento de nuestra propia historia, de lo que somos, de dónde venimos... Esperemos que no sea ese el destino de los viejos molinos de aceite de Monda, especialmente del de Paco Macías, que incluye la torre de la vieja ermita de Los Dolores. Ni tampoco el destino de nuestras viejas y trilladas eras. Ni de los molinos moriscos en Alpujata, cada vez más avejentados, más ruinosos y más olvidados... Ni de las imponentes ruinas del castillo de Monda, que posee una serie de torres y murallas de gran valor científico e histórico-cultural que corren serio riesgo de desplome y destrucción por lo deteriorado de algunos de sus cimientos y por la acción destructiva de las raíces de árboles y vegetación.

Un ya no lugar, donde se encontraba la refalaera

Uno de los tres molinos moriscos de Alpujata

Conjunto de molino y torre, antes de ser decapitada

Hoy día la fuente y lavadero de la Jaula además de un espacio para la memoria e identidad de los mondeños es un monumento muy concurrido por turistas y visitantes, no en vano aparece en decenas de webs de turismo y en numerosas publicaciones así como vídeos promocionales; ha sido portada del libro de feria de Monda en el año 1998, escenario de bodas civiles y de recreaciones históricas…; también es un lugar donde, de vez en cuando, se celebra alguna victoria futbolística con el tradicional baño del equipo vencedor. Pero no olvidemos que durante mucho, mucho tiempo, casi cien años, fue un lugar de duro trabajo para las mujeres mondeñas porque eran ellas las encargadas de lavar la ropa a mano y de recoger el agua de la fuente que en pesados cántaros de barro debían llevar al cuadril hasta casa para dar cobertura a las labores doméstica (el aseo, la limpieza, para la cocina y su consumo…). Es un lugar con el que ineludiblemente todos los mondeños nos identificamos.

Nuestra fuente y lavadero de la Jaula ha 

sido incluso portada del libro de feria

Col. Biblioteca Pública Municipal

El conjunto de fuente y lavadero como atractivo turístico

Alfonsa e Isabel, dos moriscas mondeñas en la Ruta Histórica

Teatralizada que todos los años realiza la Asociación

de Mujeres "La Villa"

Episodio del "fantasma" en el lavadero de la Jaula que tiene lugar en la Ruta Histórica

Teatralizada que todos los años realiza la Asociación

de Mujeres "La Villa

El nombre de nuestro lavadero no deja de ser curioso: Jaula. No. No había una jaula en la zona ni nada por el estilo. Su nombre surge y nace de la fuente que tiene al lado, que es mucho más antigua que el propio lavadero y al cual abastece: al-Haura, vocablo de origen islámico cuyo significado ha venido aceptándose como“las afueras”, sin embargo, voces más autorizadas señalan que significa "álamo blanco", "olmo", con lo que nuestra fuente de la Jaula era conocida por los musulmanes mondeños como la fuente del Álamo. Y es que ya en documentos del siglo XVI aparece mencionada esta fuente. El término, mal oído y mal pronunciado por los cristianos de repoblación, acabó por mutar a Jaula, nombre por el que conocemos al conjunto de la fuente y lavadero y que da nombre a la vecina calle Jaula. Aunque nuestro idioma, el castellano, es de raigambre latina, a lo largo de su historia ha adoptado infinidad de términos de otras lenguas, enriqueciéndose a lo largo del tiempo y siendo muestra de la confluencia de muchísimas culturas a lo largo del tiempo. De la lengua islámica ha incorporado una ingente cantidad de topónimos, palabras, expresiones y vocablos, la mayoría relacionadas con actividades agrícolas: acequia, alberca, aceite, aceituna… y de uso totalmente cotidiano.

Antigua foto del lavadero, posiblemente de primeros del siglo XX y quizás la más antigua

Col. Biblioteca Pública Municipal

Este conjunto no ha pasado desapercibido a las autoridades en materia de patrimonio cultural pues en la Base de Datos del Patrimonio Inmueblede Andalucía de la Consejería de Cultura, aparece con el código 01290730001, con la caracterización Arquitectónica y Etnológica y con la siguiente descripción:

Lavadero con fuente adosada en el exterior, situado junto al río y el puente que cruza éste. Es un edificio de mampostería con verdugadas de ladrillo, con cubiertas a un sólo agua. La fachada que da al río está compuesta de arcos, y las demás son ciegas. La estructura de la cubierta es de madera.

Tiene planta rectangular, estando parcialmente abierta en su lado sur, cerrada en sus lados menores, aunque presenta ojos de buey en estos lados, y abierta en su totalidad en su flanco norte que es donde tiene la entrada. El lavadero consta de una gran pila rectangular ubicada en su parte central y de dos filas de piedras de lavar, una a cada lado mayor del pilar.

La fachada que da a la calle principal posee una fuente de cuatro caños, en mármol negro; sobre ella una cruz en mármol blanco rematada en una hornacina. La base de la cruz tiene una inscripción que dice:
"MONDA. AÑO DE 1.788"

El lavadero ha quedado situado entre dos calles y el puente, espacio idóneo para crear una plaza urbana de proporciones recoletas. El río está cubierto con bóveda de hormigón.

El conjunto fuente y lavadero de la Jaula en la Base de

Datos del Patrimonio Inmueble de Andalucía

En la web Manantiales y Fuentes de Andalucía, también le tienen dedicado una entrada e igualmente en el blog Viajeros en Corto, que tiene varias entradas muy completas y elaboradas dedicadas al patrimonio mondeño, encontramos un post sobre la fuente y lavadero de la Jaula bastante bueno y de muy recomendada lectura.

La ubicación del conjunto

La existencia de sierras calizas en el entorno mondeño ha favorecido que dispongamos de agua en relativa abundancia, agua que surge en los manantiales y que con el tiempo, fueron reconducidas mediante canalizaciones y acequias a ciertos espacios urbanos donde se construyeron las fuentes y las huertas. En Monda contamos con cuatro de ellas conocidas por todos: la Mea-mea, la de la Esquina, la de la Jaula y la de la Villa, éstas dos últimas con su lavadero acoplado y, en el caso de la segunda, ubicada en el mismo nacimiento. De ellas hemos hablado en una entrada anterior. La fuente Romera, que está en el Portugal, no llegó a tener nunca su pilar y aunque parca en aguas, los vecinos siempre han hablado muy bien de sus propiedades.

Fuente de la Esquina, en calle Fuente

Cortesía de Bent Hojsholt Hedegaart (Benito)

A por agua a la fuente de la Villa, mucho antes de su última y lastimosa reforma

Cortesía de Maribel González

Fuente Mea-mea, en calle Marbella

Fuente de calle Horquilleros

En los años ´70 se colocaron algunas fuentes más en el pueblo.

Además de ésta, las había en C/ Erillas y C/ Moral

(Cortesía de Maribel González)

La fuente y lavadero de la Jaula estaba de cara al arroyo de La Lucía, que fue embovedado hacia finales de los años ochenta o principios de los noventa. Ese arroyo cortaba en dos al pueblo y se cruzaba por varios puentes, a saber: el de calle Jaula, el de calle Enmedio y el de calle Portugal. En un viejo dibujo del siglo XVIII aparece los puentes de calle Jaula y del Portugal, pero ni rastro del lavadero ni de la fuente ni del otro puente. En ese arroyo hemos jugado y realizado múltiples travesuras casi todas las generaciones de mondeños y por ser poco generoso en aguas, salvo en ciertas tristes ocasiones, algunas de las cuadras de las viviendas de las calles aledañas tenían acceso por el mismo y todavía puede verse a ras de suelo en calle Arroyo la Lucía o en el parque Doctor Villanueva, los viejos dinteles de madera o de ladrillos de barro cocido colocados a sardinel como queriendo emerger del pavimento.

Puerta tapiada tras el embovedado del arroyo de la Lucía,

que discurría casi dos metros más abajo

Su ubicación junto al arroyo no es fortuita, pues el nacimiento del que se abastece no queda lejos y su proximidad a este exiguo cauce fluvial se justifica para darle salida a las aguas sobrantes a través de dos acequias que se dirigían (y dirigen) a las huertas colindantes, los pagos de Pitalata, hacia Coín, y el de los Huertos (también llamado Afetarix en la documentación antigua), hacia Guaro, aunque este segundo recibía el grueso de su caudal de la fuente de la Villa, llamada por los musulmanes mondeños la fuente del Alfaquí, como consta en antiguos documentos.

Los pagos de huerta de Pitalata y Los Huertos/Afetarix

Este conjunto, durante las obras del embovedado del arroyo, corrió el riesgo de fenecer ante la mentalidad de la época, poco observadora de la conservación del patrimonio cultural. Pero por fortuna fue respetado y logró no sólo sobrevivir, sino ser restaurado y puesto en valor, recibiendo la zona adyacente un empedrado en canto rodado que quería remedar el antiguo pavimento y que embellece al conjunto y al espacio.

La fuente

En el conjunto podemos diferenciar claramente dos partes: la fuente y el lavadero propiamente dicho.

La actual fuente, que se ubica en lado este del conjunto, data de la segunda mitad del siglo XVIII y se compone por cinco caños de bronce que vierten el agua al interior de un pilar alargado. Éstos se ubican hacia el lado derecho del pilar, centrados en un frontis conformado por varias piezas de mármol, mientras que el izquierdo queda casi libre, con un solo caño. Ello se debe a que mientras se podía recoger agua en un lateral, por el otro podían beber las bestias.

Plano general de la fuente

Col. Biblioteca Pública Municipal

El pilar de la Jaula y sus caños

Detalle del pilar, los caños y el rebosadero, obsérvese el desgaste de las losas 

que componen el pilar

El pilar está realizado a base de piedras de mármol que acusan un notable desgaste en sus labios interiores debido a que a la hora de sacar el agua, los pesados cántaros eran arrastrados por el borde del pilar. En el extremo izquierdo sufrió una notable pérdida de masa pétrea, no sabemos si como consecuencia de un accidente o del desgaste de la piedra. La cuestión es que en lugar de cambiar la pieza de piedra recibió un remiendo al restituirse a base de ladrillo de barro cocido con una argamasa muy rica en cal, para dar más fuerza a la reparación e impermeabilizar. En el extremo derecho el pilar tiene un rebosadero para que las aguas sobrantes encuentren una salida. Sin embargo las aguas apenas alcanzan el rebosadero pues es tal el desgaste de las piedras en ciertas partes del borde del pilar, que el agua escapa por ellos. Estas aguas caen a una pequeña acequia que rodea a la fuente y que parece ser una obra posterior más relacionada con la restauración que con la construcción de esta fuente en el siglo XVIII.

Detalle de la porción del pilar remendada

Hoy no puede verse, pero desde muy antiguo las aguas sobrantes eran conducidas a través de una red de acequias y albercas a las huertas cercanas de Pitalata y los Huertos. En la actualidad las aguas están canalizas y se destinan al mismo uso, al riego. Ya en 1572 el morisco Bartolomé Arruro, en las declaraciones que tuvo que realizar como consecuencia de la expulsión de los moriscos ante las autoridades cristianas, señalaba que asimismo, junto a esta villa está una fuente que la llaman Alhaura, que de ella salen dos regueras que suelen regar quando ai abundazia de agua, cada una quatro fanegas de tierra… Este testimonio está extraído del Libro de Apeos de Monda, publicado por nuestro vecino José Antonio Urbano Mancha. Por tanto sabemos de la existencia de la fuente de la Jaula / Alhaura desde al menos la segunda mitad del siglo XVI.

Red de acequias que parten de la Jaula hacia los pagos de huertas de

los Huertos / Afetarix y Pitalata

El conjunto se encuentra dominado por un frontis compuesto por varias losas de mármol oscuro superpuestas con elementos mixtilíneos en sus extremos, decoración típica del Barroco. Sobre el frontis encontramos una cruz de mármol apeada sobre un pedestal donde se halla cincelada su fecha de remodelación, MONDA, AÑO DE 1788, y cuya función es sacralizar el espacio y atraer la acción divina para procurar que las aguas sean benignas, alejando enfermedades e infecciones. Esta cuestión se observa en numerosas fuentes de toda nuestra geografía (la de la Esquina estaba rematada por una cruz, que perdió con el tiempo); a falta de procedimientos químicos para purificar el agua se buscaba la divina protección.

Detalle del frontis que preside el pilar

Detalle de la cruz

Fuente, frontis y cruz

Esta cruz habita en una hornacina ejecutada con ladrillo de barro cocido y en algunas fotografías antiguas puede verse como carece de su brazo izquierdo, que debió desprenderse en algún accidente. La cuestión es que fue reparada y si se observa con detenimiento, puede verse su cicatriz, aunque las numerosas capas de cal que ha recibido en las últimas décadas, la hace casi imperceptible a los ojos.

Fuente y lavadero, donde se aprecia la rotura de la cruz

y el óculo cegado

Archivo Gráfico López Duerto

Esta cruz, según algunos testimonios orales, se encontraba en el monumento a los Caídos en plaza de la Ermita. Con el tiempo fue trasladada a esta ubicación, donde debió haber otra más antigua, quizás de madera. Incluso en lugar de una cruz, antaño pudo haber sido ocupado por una figura sagrada.

En el frontis, bajo la cruz, encontramos también una interesante leyenda que hace referencia a los cargos públicos que hicieron posible la obra de remodelación, perpetuando su memoria en este monumento tan importante y trascendental en la vida de Monda dado que el agua era y es un bien básico y de primera necesidad. Por tanto, realizar una obra de infraestructura que facilitara el acceso al líquido elemento a más personas y de mejor manera, era un importante adelanto en su tiempo, una actuación en la que los promotores quisieron verse reconocidos para la posteridad. La inscripción reza de la siguiente manera:

SE HIZO ESTA FVUENTE A COSTA DE LOS CAVDALES DE PROPIOS DESTA VILLA SIENDO GOVRDOR DELLA EL LIC. DON FERNANDO SORIANO Y RODRÍGUEZ

D. JUAN DE GVZMÁN XIMÉNEZ Y D. LÁZARO VRBANO, ALCALDES.

D. ALONSO DE LOS REYES Y D. MANVEL LIÑÁN VRBANO, REGIDORES.

Detalle de la inscripción del frontis

Al ser Monda todavía villa de señorío perteneciente al marqués de Villena y duque de Frías, en la inscripción conmemorativa se hace constar a su gobernador (…siendo gobernador de ella el Licenciado Don Fernando Soriano y Rodríguez…), que era el personaje que administraba las rentas e intereses del mencionado marqués y duque en su nombre, destacándolo sobre las autoridades municipales: los Alcaldes y los Regidores. Esta sencilla inscripción oculta una auténtica liturgia del poder al quedar la jerarquía jurídico-civil de la época fosilizada en este monumento y a la vista y exposición pública de todo el vecindario, que, en su mayor parte, debía ser analfabeto.

Junto a la fuente, al lado derecho y bajo un par de peldaños, existen otros dos caños más de agua. Éstos reciben su caudal de un manantial diferente al de la pila principal, cuyas aguas nacen cerca de las viviendas cercanas. Estos dos caños se instalaron ya bien andado el siglo XX en una fecha todavía sin precisar y no formaban parte del conjunto original, como puede verse en algunas fotografías antiguas. Sobre éste, a cierta altura, nos entramos con una placa cerámica que contiene varios versos de un poema dedicado por el Doctor Cristóbal Jiménez Encina, del que ya hemos hablado en este blog, a esta fuente:

Misterioso encierra su rumor la fuente

Que en su cristal retrata el firmamento

Los versos del emérito médico mondeño 

Los dos caños junto al pilar

A los pies de la fuente un reformado pavimento de cantos rodados incluye el escudo de Monda sobre el que se perfila el nombre del municipio.

Las aguas de esta fuente eran recogidas en cántaros de barro, normalmente por mujeres, que las llevaban a las casas para el suministro domiciliario y cuyos destinos principales era el consumo, el aseo personal, la limpieza doméstica… Esa finalidad tenía las aguas de la fuente de la Jaula y las del resto de fuentes públicas en Monda como la Villa, la Esquina y la Mea-mea. Además servía de abrevadero para una gran cantidad de animales y bestias, antaño muy numerosas porque no olvidemos ni por un instante que la base económica de nuestro pueblo desde que nació allá por los siglos medievales hasta que la Costa del Sol empezó a tomar pulso, fueron la agricultura y la ganadería. Bestias de carga, como mulos y burros, así como el ganado, especialmente caprino, formaban parte de las fuerzas productivas y de la economía de nuestra localidad.

Abrevando a las bestias 

Otra particularidad de esta fuente es que las aguas de los caños pequeños han sido utilizadas tradicionalmente para encurtir las aceitunas, dadas sus buenas cualidades. En este sentido a la fuente de la Esquina le ocurría algo similar, ya que son numerosos los testimonios de vecinos que señalan que sus aguas eran muy buenas para tal finalidad.

Por este motivo, por ese carácter de espacio social compartido entre personas y bestias, las fuentes y sus pilares solían ser espacios muy concurridos y animados, lugares, también, donde algunos mozos que acudían con sus animales destinaban alguna que otra furtiva mirada a las mozas jóvenes.

El lavadero

El mismo manantial que surte al pilar abastece a lavadero, un edificio de planta rectangular - de 9,5 x 4,85 m aproximadamente - compuesto por una cubierta a un agua sustentada por unos robustos arcos de medio punto en sus caras norte y sur. En la cara norte encontramos una robusta pilastra entre los dos arcos cuya función sería la de dar estabilidad y solidez al conjunto, mientras que en la sur aparecen unos arcos ciegos bajo los dos arcos que sustenta la cubierta y cuya función sería de soportar el peso de parte de la construcción. En su cara este, donde está la fuente, hay un óculo u ojo de buey en la parte más elevada, sobre la hornacina que alberga la cruz. En la cara oeste, además de otro óculo, encontramos una puerta realizada en arco de medio punto, actualmente cegada y que daría acceso al lavadero por ese lado. Estos óculos u ojos de buey no siempre estuvieron abiertos. Por motivos que desconocemos estuvieron tapiados durante muchos años, como puede apreciarse en las fotografías antiguas, y sólo tras la restauración del lavadero volvieron a tener su aspecto original.

El lavadero

Juego de reflejos en las aguas del lavadero

Doble arcada superpuesta que sustenta la cubierta

Detalle de uno de los óculos

Detalle interior de la cubiera, restaurada hace un par de décadas

Si observamos con detenimiento la cara externa de esta pared, aparece la impronta de la techumbre de una antigua construcción que fue demolida durante las obras de embovedado del arroyo. Se trataba, según yo mismo puedo recordar y según puede observarse en alguna que otra fotografía antigua, de una construcción de factura antigua y con cubierta de teja mora a un agua. Por nuestra vecina Rafi Villanueva sabemos que en este lugar y durante cierto tiempo hubo habilitado un espacio para lavar tripas de animales. Por la mañana el tripero, que era natural de Coín, llevaba las tripas sucias de animales que habían sido sacrificados y que procedían de Marbella. Las tripas eran lavadas por dentro y por fuera siendo muy bien cepilladas, tarea que solía recaer en las manos hábiles y duchas de las mujeres. Para esta labor se empleaba el agua de la fuente, la cual se traía mediante una goma conectada a uno de sus caños, ya que este pequeño habitáculo no tenía agua corriente. Tras la limpieza las tripas se introducían en sal y se las llevaban para rellenarlas de chorizo, morcilla, salchichón y otras viandas.

Impronta de la antigua construcción

Volviendo al lavadero, el material empleado para la construcción es la mampostería encintada con el empleo de ladrillos de barro cocido y con mortero de cal en los ángulos y en la parte baja del edificio, así como en los arcos. Los muros son bastante gruesos y recios, como si hubieran de soportar una techumbre de mucho más peso que la actual surgida de la restauración realizada hace algo más de dos décadas y cubierta con tejas moras o de medio cañón. Los óculos de las caras menores y los arcos que soportan la cubierta también se ejecutan con ladrillos de barro cocido. Externamente podemos ver cómo sobre éstos la técnica constructiva es distinta a la descrita; tras observar una serie de fotos antiguas y actuales, podemos afirmar que ese cambio se produjo durante la restauración de la cubierta, que se elevó alrededor de medio metro.

Detalle de la técnica constructiva

Detalle del contrafuerte  ultrasemicircular donde confluyen los dos arcos de medio punto 

del frontal del lavadero

Detalle de la doble arcada exterior trasera

En las paredes interiores del lavadero podemos ver una serie de agujeros más o menos cuadrados. Se trata de mechinales, unos huecos dejados por la armadura de madera construida para edificar los arcos y para servir de andamiaje a los trabajadores durante las obras de edificación del lavadero.

Mechinales bajo uno de los óculos

En el centro del conjunto se encuentra un pilar rectangular y alargado en sentido este-oeste que recibe el agua de la fuente por su lado este, que es el espacio para lavar propiamente dicho. Se compone por un grueso muro de algo más de medio metro de altura rematado por unas cuarenta losas de piedra inclinadas hacia el interior del pilar que las mujeres usaban para lavar. Interiormente este pilar recibe un pavimento de losas de barro cocido trabadas con una argamasa muy rica en cal. En este enlosado, rompiendo algunas de las losas, se colocaron algunas piezas de piedra equidistantes unas de otras y dotadas de orificios circulares de un mismo diámetro. Desconocemos por completo cuando se colocaron, aunque sabemos que fue en momentos posteriores a la realización del pavimento, así como su función, pero cabría imaginar que estos agujeros sirvieran para encajar algunas barras verticales que sustentaran alguna sencilla y ligera cubierta en un momento anterior a la construcción de la realización de la actual cubierta del edificio. Es posible que anteriormente a este lavadero, hubiera otro.

Detalle de la pila central

Detalle de las desgatadas piedras donde se lavaba la ropa

Detalle del interior de la pila de lavar

En el otro extremo del pilar del lavadero hay una salida que conduce el agua al exterior a través de una pieza de mármol alargada y acanalada. Ésta vertía el agua a una alberca ya inexistente -y que se puede apreciar en fotografías antiguas- de la que partían dos acequias para el riego de las huertas cercanas de los parajes de Pitalata y los Huertos, éste último también recibía las aguas sobrantes de la fuente de la Villa y en él existe una noria del siglo XVIII de la que hablaremos en el futuro en este blog. Desde el siglo XVI se constata el uso de estas aguas para el riego de estos dos pagos de huerta, de ello da buena cuenta el libro de apeos y repartimiento estudiado y publicado por Teodosio Vargas Machuca en los años sesenta del siglo XX y por nuestro vecino José Antonio Urbano Pérez más recientemente, que recogen el testimonio del cristiano viejo Martín del Mármol realizado el dos de febrero de 1572, en relación al apeo y repartimiento de Monda:

… e que asimismo junto á esta villa ai dos fuentes, y en cada una dellas un pilar que a la una llaman la fuente el Alhaura, y la otra la fuente de la Villa, é de la fuente de Alhaura salen dos regueras, una hazia Coín y otra hazia Tolox, quedando el arroio y madre vieja en medio, e con la reguera que ba á Tolox se junta el agua de la fuente de la Villa quando ai abuandanzia de agua porque ambas á dos fuentes son de mui poco agua …

Testimonio de Martín del Mármol en el 

Libro de Apeo de Monda

Según recoge José Antonio Urbano, en su libro La villa de Monda en el siglo XVI. Apeos y primeras ordenanzas, con la (reguera) que se dirigía a Coín se regaban cuatro fanegas de tierra; la que salía hacia Tolox se llevaba a una alberca donde se unía con el agua que, canalizada, venía de la fuente de la Villa y juntas podían regar de cuatro a seis fanegas de tierra, según fuesen los años abundantes en agua. Igual que ocurría en Alpujata, en ambos partidos se ordenaba el riego por el alcalde del agua, y de igual manera se seguía el sistema de dulas y cercanías para su distribución…

Finalmente el agua que tras nacer en los manantiales, recorrer los conductos y canalizaciones que la llevaban a las fuentes, tras calmar nuestra sed y ser usada en los lavaderos por las mujeres, era conducida a las huertas, por donde se distribuía a través de albercas y acequias que la hacían llegar hasta los cultivos de forma organizada.

Como se ha señalado en la salida del agua del lavadero, a un nivel más bajo, había una alberca a dónde iban a parar las aguas excedentarias de la fuente y del lavadero. Desde esta alberca era conducida a través del arroyo La Lucía, que entonces no se encontraba embovedado, por dos acequias; la de la izquierda se dirigía al pago de Los Huertos y la de la derecha al de Pitalata. En medio quedaba la parte del arroyo que era conocida por la Chorrera, y que aparece con este nombre en planos de mediados del siglo XVIII. Estas acequias y sus usos para el regadío así como estos pagos de huerta están documentados ya en el siglo XVI siendo, muy posiblemente, de origen nazarí, sólo que la de los Huertos aparece con el nombre de Afetarix mientras que Pitalata conserva hoy día su vocablo antiguo.

El agua, tras salir de la pila de lavar, era conducida por acequias

hasta una alberca y las huertas

El agua y las acequias eran y son a las huertas lo que la sangre y las venas a las personas: los canales por donde discurre su flujo vital. A través de los tradicionales riegos a pie o a manta los cultivos recibían abundante agua y los bancales se humedecían lo bastante como para mantener ciertas reservas hídricas. Hoy día el riego por goteo no es lo mismo… En las huertas el agua operaba su mundanal transustanciación trocándose en el aromático azahar de los naranjos, en las hortalizas, verduras, frutas… que despachamos en nuestras ensaladas y en nuestras comidas, por lo que una vez más y de otra manera, nos volvemos a beber el agua.

Lavadero y memoria

El lavadero de la Jaula era un espacio de trabajo netamente femenino, un lugar destinado a la mujer. Además del duro trabajo que suponía las labores de lavado, para hacer el trabajo más llevadero, las mujeres se contaban chascarrillos, se daban noticias, cantaban… era un lugar donde las niñas, que iban con las madres para lavar, aprendían también el “oficio” de mujer. La tarea de lavar la ropa familiar ha sido propia de las mujeres desde hace miles de años como podemos ver en la Grecia antigua o como inmortalizara Goya en uno de sus cuadros.

Vasija griega que recoge una escena de lavanderas hace 2.500 años

Museo del Louvre

Las lavanderas, un estupendo cuadro de Goya

Museo del Prado

Varias vecinas de Monda, de distintas generaciones, realizando la ardua tarea de lavar la ropa

Cortesía Antonia Rojas Luna

Como el pilar del lavadero era alargado, por el lado por el que entraba el agua ésta estaba muy limpia y por donde salía estaba muy sucia, por lo que las mujeres que lavaban la ropa en la zona de salida recibían un agua jabonosa más sucia. Por ello el interés se concentraba en lavar la ropa lo más cerca del orificio de entrada al pilar, donde el agua estaba limpia. A este sitio le llamaban el “cohollo” (cogollo), porque era donde tendía a apelotonarse más mujeres y hubo no pocas peleas y enfrentamientos.

El "cohollo", responsable de más de una riña

Francisca Ruiz nos hace una demostración

Detalle del trabajo del lavado de la ropa

Jabón, ropa y piedra de lavar

El jabón empleado para lavar la ropa, las sábanas, etc., era elaborado por las mujeres del pueblo a base del aceite sobrante de la cocina. Ése se mezclaba con sosa caústica y agua en unas proporciones determinadas, removiendo la mezcla sin parar hasta que se tornase espeso, tras lo cual se dejaba secar. Una vez seco, se cortaba en trozos y ya estaba listo para su uso.

Jabón de aceite y sosa

Hay que tener en cuenta otra circunstancia que hacía más dura las tareas de lavado de la ropa por parte de las mujeres y es que en los meses más fríos, no había agua caliente. Las mujeres debían lavar con el agua corriente del lavadero que brotaba muy fría del manantial, acusando el frío húmedo en sus manos y en sus cuerpos.

No siembre se lavaba la ropa de la familia, de la propia casa, a veces había que hacerlo también de las ajenas. Algunas mujeres realizaban estas tareas por encargo de familias más pudientes y que estaban en una buena situación económica que les permitía contratar a otras mujeres para realizar estas duras tareas, lo que reportaba a las familias más humildes algunos pequeños ingresos, una pequeñas ayuda en un contexto social y económico asfixiante y de grandes desigualdades y privaciones.

Recuerdo que una vez, observando una vieja foto del lavadero, me percaté de la existencia de un pequeño murete de ladrillo moderno que hoy día no existe y que cerraba el acceso de entrada entre los arcos que dan a calle Jaula. Hasta que no lo vi en la imagen, no volvió a mi memoria. Ese muro, ya desaparecido, forma parte de la historia del lavadero de la Jaula en forma de anécdota; junto al lavadero hay un puente que se encuentra más elevado en relación a aquel en el que algunos hombres se paraban a mirar y recrearse con cierta parte de la geografía femenina -allí por donde la espalda pierde su nombre- cuando las mujeres se agachaban a lavar la ropa con un rítmico vaivén. Éstas, para protegerse de miradas lúbricas y atrevidas, se ponían en la parte trasera un delantal para alejar los pensamientos impúdicos y libidinosos de la mente de más de uno, pero con resultados infructuosos. Finalmente y ante la protesta de algunas mujeres, el Ayuntamiento colocó este sencillo murete para evitar miradas curiosas y para que las mujeres pudieran lavar con tranquilidad. En las obras de restauración, este muro de la memoria, este velo de ladrillos, fue eliminado.

El lavadero con su murete protector, a mediados de los años ´80.

 Obsérvese como la cubierta recibía teja alicantina y no de medio cañón.

A la derecha la pequeña construcción donde se lavaban las tripas.

(Base de Datos del Patrimonio Inmueble de Andalucía)

Sin embargo el lavadero tenía una capacidad y un límite; si llegabas temprano, cogías sitio, sino, debías esperar o dirigirte al otro lavadero, el de la Villa, otra interesante muestra de arquitectura popular mondeña completamente desaparecida que se encontraba junto a la fuente de la Villa. Otro no lugar. Las mujeres que no encontraban acomodo en ninguno de los dos lavaderos, que solían ser bastantes porque antaño había mucha población en Monda, se encaminaban a los arroyos y acequias tanto próximos, como lejanos, para lavar la ropa, como el arroyo Alcazarín, el de Rochiles o el de Alpujata, más lejano. Para ello llevaban pesadas cargas de ropa en cestas y canastos, junto al jabón, recorriendo unas considerables distancias.

Allá por principios de los ´70, varias mujeres lavan la ropa en el Ventorrillo.

Obsérvese como tapan el cauce con algunas piedras para 

poder disponer de algo de agua para lavar

Otras mujeres lavaban en casa, ya que tenían pozo de agua particular y utilizaban una serie de útiles como grandes barreños de zinc y tablas para lavar. Éstas, que tenían una serie de estrías, se colocaban en el borde del barreño. Estos útiles tan trascendentales en la cultura popular mondeña, andaluza y española, los podemos ver si visitamos uno de los lugares más singulares de nuestro pueblo: la Casa-Museo Marigloria.

Barreño de zinc con tabla de lavar, en la Casa-Museo

de Marigloria

Conclusiones

En otros pueblos de la Sierra de las Nieves existían también numerosos lavaderos además de espacios usados como tales, como arroyos, ríos, acequias... espacios tan significativos e importantes como los mismos lavaderos.

En Istán hay uno junto a la afamada Fuente del Chorro, muy concurrido por los turistas. En el caso de Ojén la mayoría de las mujeres iba a lavar al río. En Guaro existió un lavadero tras lo que es hoy la Casa Consistorial, que desapareció con las obras de construcción de este edificio. en Tolox muchas mujeres bajaban al río a lavar, como puede verse en algunas fotos antiguas. En Alozaina el lavadero del Albar, que estaba casi completamente arrasado, ha sido restaurado recientemente siguiendo la línea de antaño. En Yunquera o en Casarabonela los viejos lavaderos fueron demolidos por diferentes motivos relacionados, primordialmente, por su caída en desuso. Ambos espacios fueron destruidos y destinados a aparcamientos públicos. En El Burgo, se bajaba al río Turón a lavar la ropa en sus caudalosas aguas.

Lavadero de la fuente del Chorro, Istán

Lavadero del Albar, Alozaina, antes de su restauración

El lavadero del Albar tras su restauración

Mujeres en Yunquera lavando en una acequia

(LaVetusta Yunquera)

El pilar del Piojo, en Yunquera, también tenía un pequeño lavadero

(LaVetusta Yunquera)

En Monda hemos tenido suerte a medias, pues el lavadero de la Villa no ha llegado a nuestros días mientras que el de la Jaula, por suerte, podremos disfrutarlo muchas generaciones de mondeños. En el primer caso a mediados del siglo XX un rayo destruyó el lavadero, construyéndose otro años después. Con su desuso la construcción se fue arruinando hasta que fue completamente destruida. Hoy día se levanta sobre el lugar una oficina de turismo. En el caso del conjunto de la fuente y lavadero de la Jaula, con el tiempo ha pasado de ser un espacio de trabajo, de relación social y de abastecimiento de agua, a convertirse en un verdadero monumento de carácter histórico y artístico que atrae a los turistas y en un elemento de identidad colectiva. También se ha convertido en un elemento de estudio para la etnografía y la arquitectura popular, dados sus orígenes y funciones. A todo ello, con el tiempo, ha sumado su carácter didáctico en tanto en cuanto lo empleamos para enseñar a los más jóvenes los oficios y tradiciones que antaño se realizaban en el pueblo reforzando, de camino, la identidad de los mondeños.

Transmitiendo los valores de la fuente y lavadero de la Jaula

Lavadero de la Villa

Col. Biblioteca Pública Municipal de Monda

La fuente y lavadero de la Jaula es un lugar que se ha resemantizado, que se ha resignificado convirtiéndose en un espacio polisémico. Es cierto que ya no tiene su antiguo uso más allá de algunas recreaciones históricas, actividades didácticas o turísticas, estudios etnográficos e históricos... ya que ahora tiene otras funciones y eso es lo que en gran parte le ha salvado de la destrucción.

Escena que discurre en la fuente y lavadero de la Jaula durante la Ruta Histórica

Teatralizada que todos los años realiza la Asociación

de Mujeres "La Villa"

A nuestro patrimonio cultural, nuestra herencia compartida, si no le damos otros usos a los que siempre han tenido, acaba desapareciendo más tarde o más temprano. Por eso es importante poner en valor nuestros patrimonios culturales como nuestra calzada romana, nuestros molinos de aceite, los molinos moriscos… para que con el tiempo y el desuso, no se pierdan tal y como les ha ocurrido al puente romano del arroyo de la Teja, a la refalaera, al lavadero de la Villa…

Gracias a la recuperación y restauración de nuestras fuentes y lavaderos podemos decir que gran parte de nuestro patrimonio cultural relacionado con el agua sigue vivo y se adapta a las nuevas realidades.

¡Hasta la próxima entrada!

© Diego Javier Sánchez Guerra